HOY ESCRIBE EN RING SIDE MAGAZINE

EL LUNES 3 DE MARZO, los que hacemos REVISTA RING SIDE vivimos un montón de sensaciones, de esas que nos hacen sentir vivos y bien, con desafíos y objetivos y con la posibilidad -hermosa, que le agradecemos a Dios- de hacer lo que nos gusta. ¿Qué más se puede pedir a la vida que hacer lo que a uno le gusta?

EMPECEMOS POR el comienzo, porque el lunes, a eso de las siete de la tarde, apareció un nuevo número de REVISTA RING SIDE, el primero de nuestra 13° temporada, el ejemplar número 119. Con LA HIENA BARRIOS y PACO VALCARCEL en la tapa, tras la hermosa fiesta ofrecida por la OMB la semana pasada.

MAS TARDE, A LAS NUEVE DE LA NOCHE, dimos comienzo a RING SIDE EN EL AIRE, por radio AM 1090, NUESTRAS RAICES. Junto a Leo Benatar (ver foto), el equipo que conformamos Ramón Cairo, Rodrigo Miquelarena y Ricardo González, "invadimos" el estudio. Y a lo largo de una hora hablamos con nuestro corresponsal en Las Vegas, MIGUEL DIAZ, con PACO VALCARCEL desde Puerto Rico, quien pudo dialogar en forma directa con WALTER MATTHYSSE, quien se encontraba en Trelew... Y también hablamos con EL ROÑA CASTRO y EDUARDO ZALAZAR, quien estuvo en los estudios hablando del por qué de su renuncia a la Selección Nacional. No faltó el informe de GERMAN RIESCO y, para redondear la noche, una buena cena en EL PATIO DE LILIANA, en Bartolomé Mitre 3986.

ASI PASO UN DIA lleno de emociones, porque sólo aquellos que hacemos algo con pasión sabemos lo que significa dar a luz un proyecto y en este caso, fueron dos en el mismo día. La revista primero, el programa de radio luego. Todos los lunes, RING SIDE EN EL AIRE, seguirá con su intención de informar y entretener y todos los meses, REVISTA RING SIDE seguirá con lo que ya hace 13 temporadas es una constante: informa y opinar...

NOS ESTAMOS ENCONTRANDO, en la radio o en la revista. Pueden escucharnos por internet, en www.radio1090.com.ar los lunes a las 21... Chau y muchas gracias por todo.

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LA ORGANIZACION MUNDIAL DE BOXEO efectuó su 20° Convención en San Juan de Puerto Rico. Fue una fiesta inolvidable, en la que encontramos a muchos y muy buenos amigos de todo el mundo. FRANCISCO VALCARCEL, magnífico anfitrión, presidente de la entidad, estuvo en todos los detalles. Y nuestra revista, RING SIDE, estuvo presente a través de dos de sus integrantes, Carlos Irusta y Eduardo Bejuk.

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EL SABADO, en nuestra transmisión radial habitual, quisimos homenajear a Jorge Fernando "locomotora" Castro con motivo de su cumpleaños numero cuarenta. Tras la dedicatoria, obtuvimos finalmente la ansiada y difícil comunicación telefónica con el ex campeón mundial mediano AMB que estaba en pleno festejo con su familia. 

UN CASTRO autentico, sin pelos en la lengua, frontal como fue siempre su característica y por sobre todo convencido de que no quedan cuentas pendientes entre él y el boxeo. Un hombre que fue capaz de internarse en un reality show y confesar abiertamente que "nunca pensó que podía ser tan duro"... justamente él, que parecia preparado para todo.

SE VA LOCOMOTORA CASTRO y deja una campaña inigualable de: 144 peleas, 130 victorias (90 antes del límite), 11 derrotas (5 por título del mundo y solo 2 antes del límite) y 3 empates. Peleó con los mejores del país, desde Lorenzo García, quien le sacó el invicto, pasando por Hugo Luero, Ramón Abendaño, el "puma" Arroyo, Hugo Marinangeli, Héctor Vilte y Fabián Chancalay.

NO LE TUVO RESPETO a los de afuera y se enfrentó sin pudores a Roy Jones Jr, Terry Norris, Roberto "Mano de Piedra" Duran, Juan Carlos Gómez, Vassilly Jirov, Reggie Johnson y John David Jackson entre otros. Ganó y perdió, siempre hubo chances mas allá de su preparación porque tuvo el fuego sagrado que solo es patrimonio de los grandes.

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ESPECTACULAR. TREMENDO. Noqueador. El Chino Maidana sigue sumando victorias con su tremenda pegada. En Panamá, doblegó al brasileño Jairo Moura dos Santos en 4 minutos, tras derribarlo en tres oportunidades. Cada día luce mejor. Y, si sigue así, pronto llegará a la pelea de campeonato mundial que tiene asegurada, contra el nuevo campeón, Gavin Rees, a quien llaman La Roca.

Y QUE NOS DICEN entonces del flamante campeón? Gavis Rees, según boxrec, tiene 27 años -3 más que el santafecino pupilo de Mario Margossian- y suma 27 peleas con 13 KO a su favor, todas ganadas. Claro que, si miramos con un cierto detalle, veremos qué hizo antes de ganarle a Souleymane M'Baye el 27 de julio, por puntos... Venía de vencer, a 6 vueltas, a Billy Smith (9-47-0)... a Chill John (8-7-1) por puntos en 8... También a 6, por puntos a Martin Watson (14-2-1)... Daniel Thorpe (19-46-3) cayó por KOT en 5... Carl Allen (18-36-5) perdió por puntos... El británico, que fue campeón intercontinental de los pesos plumas -ahora es welter junior, tenerlo en claro-, hizo 12 asaltos allá por el 2001, cuando venció a Nikolai Eremeev... Y cuenta con dos triunfos con Peter Buckley, quien en la segunda pelea sumó su derrota número... ¡120!.

ASI LAS COSAS, ¿cómo se le puede exigir a Maidana rivales de mayor fuste, que lo exijan a fondo y le den experiencia, si el mismísimo campeón mundial venía de hacer 6 rounds antes de pelear por la corona? El galés Gavin Rees tiene prevista una pelea para el 3 de noviembre en Cardiff, país de Gales, de donde es oriundo. Ojalá sea con Maidana porque si es por los números, sería una oportunidad inmejorable para el santafecino...

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LE DICEN "Cotón" desde que es chico. Aunque sigue siéndolo. Tiene apenas 23 años. Y ya es campeón mundial minimosca de la Asociación. Juan Carlos Reveco, aquel pibe de Malargüe que hacía 9 kilómetros de ida y otros tantos de vuelta para ir a cosechar papas -piso congelado, nieve, mucho frío y mucho viento- hoy está viviendo su gran momento. El viernes, en el flamante estadio Polimeni, de Las Heras, Mendoza, se impuso en dura pelea al tailandés Nethra Sasiprapa. Fue nocaut en 8 asaltos. El tailandés había sufrido una caída en ese mismo round. Cuando sobrevino la segunda, el referí ni se molestó en contar. Era inútil.

ASPERO y peleador, el tailandés preocupó a casi todos los tres mil espectadores presentes durante los dos primeros rounds. Y también el el tercero. Pero menos. Reveco -fiel al estilo mendocino en eso de ir de menor a mayor- cedió la iniciativa. Lentamente fue buscando y encontrando los espacios para los contragolpes. El tailandès -que, dicen, tiene más de cien peleas de muay thai-, siguió avanzando igual. Sería cuestión de ver quién aguantaba...

EN EL SEXTO asalto, el tailandés sufrió el descuento de un punto. Al otro día, volvimos a mirar la pelea, en este caso junto a él y su equipo. Todos se quejaron del referí, diciendo que el descuento no sólo fue injusto sino que lo desconcentró. Traductor mediante, el perdedor dijo: "Al final salí a tirar golpes porque pensé que iba tres puntos abajo, por lo que vi en la pantalla gigante del estadio". Algo curioso, sin duda... Porque lo cierto es que, en el séptimo Reveco -con un corte en la ceja izquierda- empezó a darle actividad a la zurda. Y ahí se vio la diferencia. Llegó con gran claridad, puntería y repetición. Y al final de la vuelta se lo vio al tailandés caminar pesadamente hacia su esquina...

REVECO definió la pelea en el octavo, ampliamente. Primero hubo una caída del tailandés. Fue notorio en la repetición -que vimos con su equipo- que se dejó caer, ante la andanada de golpes de Reveco. Pero, aunque se levantó, la suerte parecía definida. Fueron varios golpes de diferentes ángulos, pero hubo una zurda al hígado, la final, que fue tremenda. Y fue el final.

PASCUALITO, Nicolino, Corro, Chacón... Todos campeones mendocinos. Ahora se suma este pibe16 peleas ganadas, 7 de ellas por nocauts. Con Bracamonte y Chacón en su esquina, tras recordar con cariño a Hugo Corro, le dedicó la pelea a todo Malargüe. "A partir del cuarto empecé a trabajarlo al cuerpo. Ahora tengo que seguir trabajando más que nunca. No creo que una corona mundial me cambie demasiado. Solamente quiero seguir muy cerca de todos los míos, como de costumbre..."

LA NOCHE mendocina se poblaría luego de amigos, una buena comida, un mejor vino, música, recuerdos e historias, junto a un grupo de colegas. El sueño de sabía hecho realidad, y una vez más el boxeo mendocino vuelve a regalarle a la Argentina un campeón mundial, amparado en estilo, ciencia e inteligencia. Y, encima, además, dicen que el Cotón es un esclavo del gimnasio. Como para seguir ilusionándonos...

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EN TODAS LAS ENCUESTAS, Oscar De La Hoya siguió siendo el favorito... Sólo que esta vez, fue el favorito para conocer la derrota ante Floyd Mayweather. Y tras analizar la pelea y recorrerla round a round, coincidimos en que no era tan difícil equivocarse en el pronóstico. Aunque haya habido un jurado que, inconcebiblemente para nosotros, le haya dado 2 puntos a Oscar; y aunque en su mayoría el público estuvo junto al ex campeón, no cabe duda alguna de que Mayweather fue el justo y legítimo ganador.

ESTA PELEA se dividió, claramente, en dos partes. Podríamos decir que, hasta el cuarto asalto, predominó De La Hoya. O deberíamos decir, para ser más precisos, que hasta el cuarto asalto, Mayweather le permitió a De La Hoya asumir la iniciativa. Defendiéndose hasta la exageración, "El niño bonito" le permitió a Oscar lucirse con algunas buenas combinaciones de manos. Y ganar casi todos los asaltos, aunque el primero fue muy parejo.

A PARTIR DEL QUINTO las cosas cambiaron radicalmente, porque el que empezó a sacar manos fue Mayweather: llegó a conectar una tremenda contra de derecha a la sien, estando contra las sogas y aprovechando el ataque de "El niño de oro", que éste se paralizó de golpe. Hacía tiempo que no veíamos dañado a De La Hoya con algún golpe a la cabeza... ¡Y quien provocó el daño fue, justamente, un hombre con las manos destrozadas! Esta roja luz de alerta no fue vista ni por Floyd, pero efectivamente empezó otra pelea.

SE DISCUTIRA, hasta el cansancio, esto de quienes ganas sin tomar riesgos y sin enloquecer a la gente y de quienes se entregan al espectáculo. Como Pernell Whitaker o Roy Jones en su momento, Mayweather luce todo su talento, sus reflejos y su extrema habilidad, pero no conmueve al público. Es como un escritor de finísima pluma (Ricardo Mallea es un ejemplo) que no le erra a ningún verbo, pero que jamás se podrá jactar de haber arrancado una lágrima.

CON FACILIDAD -y con apenas unas breves dosis de soberbia, pero muy pocas- Floyd dominó a Oscar. Ganó, para nosotros, los 8 asaltos restantes. Si no hubiera trabajado con cuenta gotas, si hubiese tenido un poquito más de ganas de lanzar golpes, el resultado habría podido ser otro. Cada vez que Mayweather lanzaba la derecha, llegaba con absoluta impunidad. Oscar, imbuido nada más que en atacar, hizo todo lo que pudo aunque quedó en claro, al igual que Leonard frente a Norris o Durán frente a Joppy o Alí ante Holmes que no se puede contra el almanaque. Millonario, exitoso, más promotor que boxeador, De La Hoya estuvo lejos de sus buenos tiempos...

GANO MAYWEATHER y anunció su retiro. Le quedan por lo menos dos grandes rivales como Cotto o Hatton, pero algo es seguro: SOLAMENTE CON UN RIVAL COMO DE LA HOYA, MAYWEATHER ATRAJO TANTOS ESPECTADORES. Es que la figura, como siempre, fue Oscar, el agresivo, el intrigante, el carismático. Mayweather seguramente entrará en el Hall de la Fama, se cansará de ganar peleas si de decide a seguir, y hasta obtendrá alguna corona más, pero por lo hecho hasta ahora, jamás despertará una emoción en los espectadores. Y mucho menos una lágrima, una ovación o un aplauso de pie. Un talento extraordinario y único, queda claro. Pero expuesto sin correr riesgo alguno.

¿Qué sería de la vida si no corriéramos riesgos con tal de alcanzar algo mejor?

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RODRIGO BARRIOS se dio el gusto. Debutó en el Luna Park, le ganó a Decho Bankluaygym por nocaut en el tercer round, conquistó la corona Intercontinental de la Asociación Mundial y festejó junto a su mujer, sus hijos y amigos hasta las nueve de la mañana del domingo cuando, tras desayunar, se fue a la cama. Atrás quedó una noche diferente en el Luna Park. O, al menos, agitada como pocas. Juan Mariño arrancó poniéndolo fácilmente nocaut a Américo Saganía, que venía invicto en 13 peleas con 7 nocauts. Jorge "El Puma" Domínguez, de Mendoza, le ganó a Julio César Vásquez por el título mediano Latino OMB, en aburrida pelea que debería marcar, de una vez por todas, el retiro del santafecino que supiera ser dos veces campeón mundial. Otro aburrimiento fue la pelea que Rubén "Siru" Acosta le ganó a Francisco "Chino" Mora, logrando el campeonato Latino OMB de los súper medianos.

de Barrios dominó el encuentro, sobre todo porque la lanzó en jab, algo no común en él. Mientras tanto, en la super pullman se armó otro escándalo (no se supo por qué) y hubo patadas, corridas y desparramos. En el tercero, una izquierda, pero en gancho y al plexo liquidó todo.

AHORA EMPIEZA otra historia, puesto que Barrios quiere continuar en la división de los súper plumas. Todo indicaría que el camino de la OMB sería el adecuado, toda vez que Joan Guzmán dejó vacante la corona, pero habrá que esperar. Barrios, con su lucidez de siempre, arrimó unas cuantas palabras para redondear la noche: “Sé que le gané a un tailandés muy poco conocido y punto. Ahora debe empezar la historia si quiero ser campeón mundial, peleando con tipos conocidos y de nivel. Espero volver a pelear en octubre, y ojalá fuera en el Luna Park. Mi objetivo es ser campeón mundial y, para eso, hay que pelear con los mejores...

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EL CHINO MAIDANA aprobó, y muy bien, su primer examen. Decimos su primer examen sin agregar la palabra "internacional", como corespondería, porque pensamos que, hasta ahora, la calidad de oposíción que llevaba no estaba acorde con las expectativas que genera el santafecino.

EL BUENOS AIRES Lawn Tennis club fue escenario de un festival de boxeo muy bueno, incluyendo la derrota de El Tyson del Abasto, Ramírez, ante Ceballos. Eso habla de una pelea competitiva, como lo fue, al igual que al Principito Coggi le costó lo suyo y, mucho más, a la Locomotora Oliveras, que quedó una vez más en deuda...

ESO HIZO Callist, saliendo a los costados y plantándose a veces para meter sus propias manos, las que llegaron con gran nitidez. Pero un noqueador es siempre peligroso. Y, en el caso de Maidana, habrá que agregar: MUY PELIGROSO. Bastó que Callist se plantara más y cometiera el primer error, para que una zurda en cross a la cabeza terminara con la pelea. Groggy, el visitante se apoyó en las sogas, tratando de eludir una lluvia de golpes que fue demasiado para él. De hecho, y tras la intervención del referí Enzo Montero, Callist volvió a tambalear, y estuvo unos cuantos minutos para recuperarse.

AHORA MAIDANA comienza a entrar en un juego mas grande, incluyendo una posibilidad mundialista. Los plazos parecen acortarse para este tremendo pegador, que como suele ocurrir en estos casos, apuesta más a lo que puede conectar que a lo que recibe. Ya anduvo por el suelo un par de veces, pero se levantó. Es guapo, arisco, peligroso -muy peligroso- y no deja libre a su presa.

ENTONCES, quedó como flotando en el aire una doble sensación. Una, la principal, de que estamos en presencia de un boxeador lleno de futuro, aunque tenga sus limitaciones. Dos, que con Mario Margossian a la cabeza, podría comenzar una nueva serie de programaciones que llevarían un toque de distinción. El Buenos Aires, lugar elegido, no tuvo el marco de público ideal, pero las buenas peleas que se vieron y lo organizado del espectáculo, indican que, de continuar así, la cosa mejorará. Y bien que le vendrá a nuestro boxeo, en donde los espectáculos bien hechos son muy pero muy pocos... Ojalá...

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EL AÑO QUE VIENE, la Organización Mundial de Boxeo cumplirá 20 años. Estuvimos allí, en Las Vegas, cuando se formalizó la pelea entre Thomas Hearns y James Kinchen que, de hecho, transmitimos por Canal 2 junto a Osvaldo Príncipi. Aquellos comienzos fueron, como todos, lentos, aunque no siempre seguros. Luego vendría la figura de FRANCISCO VALCARCEL y, hoy, la entidad transita caminos seguros y confiables.

HACE APENAS unos días, estuvimos a bordo del crucero "Enchantment of the seas", en medio de las 19° convención de la OMB. Todo comenzó en Fort Lauderdale, en donde Joe Calzaghe fue distinguido como el boxeador del año. El campeón mundial super mediano ya logró 19 defensas exitosas de su corona. Del mismo modo, la empresa "Golden Boy Promotions", encabezada por Oscar de la Hoya también fue premiada por su tremendo aporte al boxeo. A su vez, OMAR NARVAEZ, también tuvo su reconocimiento.

PACO VALCARCEL, como siempre, se mostró entusiasta referente al futuro. Así como en el caso de OMB Latino la gestión de JORGE MOLINA ha sido fructífera como siempre, hay otras novedades, como la incoporación de China y su boxeo a la OMB. "El próximo año, cuando se efectúe la 20° convención, será en Puerto Rico y haremos una fiesta excepcional", anticipó con su sonrisa gardeliana. El hombre, además, se ha reencontrado con un histórico dirigente como FRANCISCO PINA ACEVEDO, de Dominicana, un prócer de la AMB primero y de la OMB después...

EN LA FIESTA, además de De la Hoya, Calzaghe, Maccarinelli, Ponce De León y otras figuras, también estuvo gente de Top Rank más dos promotores top como Don King y Frank Warren. No faltó Acelino Freitas, quien aunque anunció que dejaba el boxeo luego dijo que, en realidad y tras pensarlo mejor, volvería, "Aunque no para pelear con Rodrigo Barrios, que eso quede bien en claro, por favor", enfatizó. Párrafo aparte para la sentida ausencia del maestro MARIO RIVERA MARTINÓ, recientemente ingresado al Hall de la Fama, quien no asistió por razones de salud que, afortundamente, serán superables en poco tiempo.

EL GRUPO ARGENTINO, encabezado como queda dicho por JORGE MOLINA, fue ante todo de periodistas: Juan Larena (Combate Space), Eduardo Bejuk (Olé y Ring Side), Roberto Pettacci (Télam) y Jorge Fernández Gentile (Crónica), además de quien esto escribe. Curiosamente no asistió ningún promotor argentino. Uno de los temas candentes, el reclamo de LA HIENA BARRIOS para una revancha inmediata con JOAN GUZMAN, terminó en apenas eso, un reclamo, puesto que más allá del ajustado fallo, no habrá desquite. El tercer puesto para Barrios en el último ránking lo ubica en forma muy ventajosa para el futuro, en el que se descuenta una pelea dentro del límite de los súper plumas, si es que realmente va a continuar en esa división.

PAQUITO VALCARCEL consideró a la reunión un éxito y sigue pensando en el año que viene. En Puerto Rico. Un gardeliano de ley como Paco sabe que, después de todo, "Veinte años no es nada"... Aunque en realidad son dos décadas de un arduo trabajo que empezó como un sueño y hoy es toda una realidad llamada Organización Mundial de Boxeo.

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NADA ANDUVO bien del todo. Al menos, en las peleas estelares, porque la asistencia de público al Luna Park fue muy buena -unas 11.000 personas confirmaron que hay hambre de ver boxeo en vivo y en directo y si es en un lugar como ese estadio, mucho mejor aún- y porque en las preliminares hubo mucha acción. Pero... siempre hay un pero. El triunfo de Marcela Acuña servirá para alentar grandes esperanzas y para alimentar, también, el sueño de una gran campeona y hasta de un gran choque, si alguna vez se hace, con Locomotora Oliveras. Pero también deberíamos decir que nunca sabremos si la colombiana Paola Esther Herrera es más de lo que se vio, puesto que se vio tan poco que poco queda para el balance. Triunfos categóricos como éstos nunca pueden aumentar realmente la experiencia de los boxeadores/as, pero también es cierto que, para la mayoría, eso poco importó...

NARVAEZ, a su vez, estuvo errático y sin vida. En lo que fue la novena defensa de su corona, le ganó al colombiano Walberto Ramos quien, ante todo, se llevó un 10 en esfuerzo y empuje. Cosas que, a veces, son importantes cuando se quiere ganar una corona mundial, pero tampoco definitorias. Al revés de la mayoría (y por eso sentimos que debemos estar equivocados), creemos que el chubutense ganó más holgadamente de lo que pareció en el ring. Más allá de la caída de Ramos, más allá del descuento de un punto al colombiano, teníamos ventajas legítimas para Narváez.

ESTE NARVAEZ trabajando con cuenta gotas, quejándose de todo, sin la velocidad de otras noches para meter sus golpes, debió trabajar los 12 rounds para ganar. Aunque -y es apenas, la nuestra, nada más que una opinión- dio la sensación inequívoca que, con su guerrero estilo, Ramos estaba hecho a la medida para los contragolpes del argentino. Y pensamos, aunque tal vez nunca lo comprobemos, que el verdadero Narváez debería haber bajado del ring mucho antes de lo programado y con una clarísima victoria a su favor... Dicho de otra forma, no es lo que hizo el colombiano, sino lo que no hizo -porque no pudo, porque no lo encontró, vaya uno a saber- el campeón mundial.

UNA MALA noche la tiene cualquiera. Tal vez porque en su equipo las cosas no andan bien -hace más de un año Carlos Tello dijo cosas muy duras de Rivero y Margossian por "Ring side en el aire", ¿recuerdan?-; o tal vez porque algo falló en el entrenamiento. O porque fue una mala noche y punto. Eso sí, para aspirar a grandes bolsas y a escenarios rimbombantes, hay que hacer más. Aunque... ¿Querrá ese desafío Narvaez cuando hace poco rechazó una gran bolsa para pelear en Las Vegas? Es todo un misterio. Alguna vez sabremos la verdad.

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EN ESTA MISMA página, escribimos las razones por las cuales creíamos en la victoria de Rodrigo Barrios sobre Joan Guzmán. Pueden ser releídas. Obviamente, nos equivocamos en todo o en casi todo. Porque nunca pensamos que comenzaría su derrota en la balanza, cuando no logró dar el peso límite, marcado en 58,967 kilos, con un exceso de 700 gramos que ya no pudo bajar...

QUEDARA POR AHORA, como un curioso misterio, aunque en realidad no es tanto. Es casi una cuestión de lógica pura. La noche anterior se fue a dormir con 900 gramos de más; el viernes, día del pesaje, tenía 2,250 kilos de más, aproximadamente. Trabajó en el gimnasio y a las 14 horas, cuando se hizo el pesaje, estaba 1,250 Kg. arriba y, en la segunda pesada, llegó a 900 gramos encima del límite. En lo que fue su último intento, igual estaba 700 gramos arriba. Fue entonces cuando dijo su "No más". Al otro día, a la noche, perdió por puntos.

TENIENDO EN CUENTA que viajó con un médico, dos técnicos, un preparador físico y por supuesto su manager -no contamos a su manoplero o su esposa-, y contando con que es el primer boxeador argentino que pierde su corona en la balanza, sólo se puede decir que fue UN TREMENDO PAPELÓN. Tantas esperanzas y tantas semanas de concentración, para tamaño resultado no tienen ningun otro calificativo, fue seguramente, una absoluta falta de profesionalismo. O, por el contrario, habrá que pensar que ese exceso era mayor de lo que decía su entorno, ya que TODOS estaban absolutamente tranquilos con el kilaje del ex campeón mundial.

PERO A LA NOCHE, además, Joan Guzmán ganó claramente, más allá del fallo que, de no mediar el descuento de un punto a Barrios, hubiera sido un empate. Graham lo vio ganar (¿?) a Barrios por 114-113; Carol Castellano le dio un punto a Guzmán por 114-113, lo cual significa que, sin el descuento, era empate. Y Lerch le otorgó al dominicano un 115-112. Para nosotros, viéndola por el monitor de COMBATE SPACE -compartimos la transmisión desde Buenos Aires con Emilio Bianco-, el dominicano llevaba 5 puntos de ventaja (la misma tarjeta de Bianco, Marcelo González, el comentarista de Space y la de los enviados especiales Eduardo Bejuk y Horacio Pagani).

FUE AL FRENTE, sí, al mejor estilo Barrios. Derrochó coraje, enjundia, ganas, pero eso no basta. Guzmán, peleando de contragolpe, manejó tiempos y espacios y lo torturó con dos golpes clave: la izquierda, generalmente en cross, al mentón y la derecha en punta también a la cabeza. Es cierto que Barrios terminó pegando, pero en los 12 rounds que duró la pelea, el que más y mejor conectó fue Guzmán. Premiar a Barrios sólo por su ataque significa olvidar esa vieja ley que afirma que gana el que pega más. Ir para adelante solamente no sirve; pero parece que, para los jurados, retroceder, aunque sea pegando, sirve menos. Si no, ¿cómo se justifican las tarjetas de Graham y hasta la de Castellano?

BARRIOS no dijo nada sobre lo que pasó esa noche; y tampoco se definió en cuanto a su futuro. Nos parece que, si tras este "esfuerzo sobrehumano" no dio la categoría, lo lógico es subir a peso ligero. De la misma forma en que sería bueno un replanteo de todo el equipo para ajustar responsabilidades particulares y colectivas. Hacía muchos años que un boxeador no viajaba con tanta gente para nada...

ES UNA PENA, porque habíamos puesto a Barrios justamente como uno de los mejores ejemplos de los últimos años. Los hechos, incontrastables, no se pueden discutir. Algo extraño ocurrió. Y, aunque tal vez nunca sepamos la verdad, también es cierto que no subió tanto de peso por arte de magia. En cuanto a lo que ocurrió en el ring, se sabe que Barrios fue felicitado por todos por su coraje, que nadie se atrevería a discutir. Pero en su récord figurará una derrota. Y, por más que el puntaje haya sido exiguo para Guzmán, algo quedará en pie: Barrios, que subió con 66,700 a la noche del encuentro contra los 62,500 de Guzmán, no pudo sacar provecho de su mayor peso. Sencillamente, se encontró con un boxeador que tuvo plan A y plan B, que sabía lo que hacía y tuvo los medios cómo hacerlo. Una vez más, el profesional le ganó a quien, a pesar de todos sus esfuerzos, no pudo, no supo o no quiso, entender que las excusas no salen por televisión. Una pena.

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HACE MUY poco, en esta misma sección, nuestro amigo Leo Benatar escribió una nota sobre el santafecino carlos Baldomir. En ella decía que, con su ejemplo, Baldomir ya había ganado, más allá del resultado de su pelea frente a Arturo Gatti. Por su actitud, por su sencillez, por su profesionalismo, por su entrega, por su humildad.

PERO ADEMAS, Baldomir ganó en el ring ante casi 13.000 espectadores, frente a uno de los peleadores más espectaculares de los últimos tiempos y, además, lo hizo sin dejar duda alguna, ya fue cuando Arturo Gatti se desplomó por segunda vez en el noveno round era evidente que ya no había manera de que pudiera seguir peleando.

TIENE 35 AÑOS, ha recorrido el mundo, podría decirse que nunca fue "protegido" de nadie. Ni el mismísmo Consejo Mundial de Boxeo -quien, según algunos, es de lejos el mejor del planeta Tierra y alrededores- lo respaldó como número uno, por lo que tuvo que hacer dos eliminatorias para que le dieran la chance. Se ha quejado hasta el cansancio del periodismo argentino porque no lo tuvo en cuenta. Y, ante estos resultados, deberíamos hacer un mea culpa y aceptarlo. Teniendo en cuenta que a veces hemos hablado maravillas de campeones-noqueadores-guapos de barrio que, a la hora de pelear afuera del país, hicieron tamaños papelones...

EL EJEMPLO de Baldomir quedará en la historia. No importa la edad, ni tener "protectores" o no; importa "La confianza que el hombre tenga en si mismo" como decía nuestro casi olvidado Martín Fierro. Como La Hiena Barrios, como Omar Narváez hoy o como los Carlos Monzón o los Víctor Galíndez, pasando con Látigo Coggi, Jorge Castro o el Zurdo Vásquez, Baldomir es "Torazo en rodeo ajeno", como también está escrito en el Martín Fierro.

OJALA QUE ESTE EJEMPLO sirva para las próximas generaciones. Sin esfuerzo, sin humildad, sin trabajo, sin conciencia profesional y sin un corazón ganador que diga "Aquí estoy yo" en cualquier ring del mundo, no se puede ser campeón. Lo demás, estimados amigos, es puro verso, mentiras de amores primaverales, que son llevados por el viento, promesas incumplidas, porque los campeones no se proclaman ni prometen, los campeones viajan, pelean y ganan.